Der Gang nach Canossa: Als die Kaiser dem Papst noch untertan waren.Im Investiturstreit kristallisieren sich zwei Machtpole heraus, die das 11. Jahrhundert  bestimmten und bis heute nachwirken: Die Auseinandersetzung zwischen Kaiser- und Papsttum gipfelte im 'Gang nach Canossa' von 1077, der das Verhältnis von Kirche und Staat über Jahrhunderte prägte. Unter den Saliern feierten Kathedralbau, Kunst, Kultur und Geschichtsschreibung eine einzigartige Blüte; dies belegen zahlreiche Klöster und Städte wie Speyer, Mainz, Worms, Köln, Trier, Goslar, Erfurt, Bamberg, Würzburg, Regensburg, Freising.

Hanna Vollrath, geboren 1939, studierte Geschichte, Anglistik und Philosophie. Im Jahr 1980 erfolgte die Habilitation. Nach Assistenz am Lehrstuhl von Odilo Engels in Köln und einem zweijährigen Aufenthalt in New York war sie von 1983 bis 1987 Professorin an der Universität Mannheim. Seit 1989 lehrte sie bis zu ihrer Emeritierung Mittelalterliche Geschichte an der Ruhr-Universität Bochum. Besondere Beachtung fand ihre Biographie von Thomas Becket.